Etimologia e História de uppermost

c. 1300, "pertencente a uma região elevada;" final do século 14, "relativo à parte superior de um objeto;" originalmente o comparativo de up (adj.). Como "chefe, superior" a partir de meados do século 15.

Em referência a povos, etc., "ocupando terreno mais elevado" por volta da década de 1610, mas muitas vezes também significa "ocupando um distrito interior" (compare high (adj.); High German sendo aquele falado nas regiões montanhosas da Alemanha que também são mais interiores).

Upper hand "vantagem" é do final do século 15, talvez do wrestling (get the over-hand no mesmo sentido é do início do século 14); lower hand "condição de ter perdido ou falhado em ganhar superioridade" (década de 1690) é raro.

Upper crust é atestado a partir da metade do século 15 em referência à crosta superior de um pão, 1836 em referência aos círculos mais elevados da sociedade. Upper ten thousand (1844) era comum em meados do século 19 para "a parte mais rica e aristocrática de uma grande comunidade;" às vezes upper ten para abreviar, daí uppertendom.

Upper middle class (adj.) é registrado desde 1835. O colégio upperclassman é assim chamado em 1871. Stiff upper lip, figurativo de coragem e luta contra o desânimo, é de 1833. Para upper-case para letras maiúsculas (1862) veja case (n.2). 

Formação similar em Middle Dutch upper, Dutch opper, Low German upper, Norwegian yppare. Também como um advérbio em Middle English, "mais alto":

As the sonne clymbith upper and upper, so goth his nadir downer and downer. [Chaucer, Treatise on the Astrolabe]

À medida que o sol sobe cada vez mais, seu nadir desce cada vez mais. [Chaucer, Treatise on the Astrolabe]

O sufixo superlativo de adjetivos e advérbios, uma alteração no inglês médio (influenciada pelo most, que não tem relação) do inglês antigo -mest, um superlativo duplo, derivado de -mo, -ma (que é cognato com o latim -mus; compare com o inglês antigo forma "primeiro," meduma "mais ao meio") + a terminação superlativa -est. Hoje em dia, é geralmente confundido como uma forma sufixal de most.