Etimologia e História de virus

final do século XIV, "substância venenosa" (um sentido agora arcaico), originalmente na patologia "pus, fluido fino descarregado de uma ferida ou úlcera;" do latim virus "veneno, líquido venenoso, seiva de plantas, líquido viscoso, um suco potente," do proto-itálico *weis-o-(s-) "veneno."

Isso é reconstruído para provavelmente vir de uma raiz PIE *ueis-, talvez originalmente significando "derreter-se, fluir," usado para fluidos fétidos ou malcheirosos, mas com especialização em algumas línguas para "fluido venenoso."

VIRUS (among Physicians) a kind of watery stinking Matter, which issues out of Ulcers, being endued with eating and malignant Qualities. [Bailey's dictionary, 1770]

VIRUS (entre médicos) um tipo de matéria aquosa e fétida, que sai de úlceras, dotada de qualidades corrosivas e malignas. [Dicionário de Bailey, 1770]

Na década de 1790, o significado científico havia se concentrado em "contágio de uma doença infecciosa, agente produzido no corpo do infectado e capaz de infectar outros com a mesma doença," gradualmente a partir do uso anterior em referência ao pus contagioso de doenças venéreas (por volta de 1728). O uso científico moderno em referência a organismos submicroscópicos causadores de doenças data da década de 1870 e a palavra foi aplicada a eles quando começaram a ser descobertos no final da década de 1890. O sentido ampliado em referência a computadores é de 1972.

A raiz PIE também é reconstruída como a fonte do sânscrito visam "veneno, toxina," visah "venenoso;" avéstico vish- "veneno;" latim viscum "substância pegajosa, cola de pássaros;" grego ios "veneno," ixos "visco, cola de pássaros;" eslavo antigo da Igreja višnja "cereja;" irlandês antigo fi "veneno;" galês gwy "veneno."