Etimologia e História de wanker

"puxar com energia repentina," década de 1580; anteriormente "golpear, atingir como com um chicote" (década de 1540, sobrevivendo apenas em dialetos), de origem incerta, talvez ecoica. O sentido intransitivo de "fazer um movimento espasmódico repentino" é de cerca de 1600. Compare com o inglês médio yerkid, um adjetivo que aparentemente significa "puxado apertado" (início do século 15), que tem a forma de um particípio passado. Também compare com o inglês médio ferken "mover-se apressadamente; empurrar (algo) para frente," do inglês antigo fercian "prosseguir." Relacionado: Jerked; jerking.

"ato de masturbação masculina," 1948 (Partridge), gíria. Como verbo, a partir de 1950. Relacionado: Wanked; wanking. Compare com wanker.

"pessoa excessivamente estudiosa," 1962, anteriormente "homem efeminado" (1954), gíria estudantil do inglês americano. Pode ser uma abreviação da gíria britânica wonky "instável, pouco confiável," ou uma variante da gíria britânica wanker "masturbador."

Parece ter surgido da gíria das universidades da Ivy League e se popularizado no final da década de 1980 como sinônimo de nerd, sendo assim popularizado em 1993 durante a presidência de Bill Clinton. Tom Wolfe (1988) descreveu como "um termo das escolas preparatórias do Leste que se refere a todos aqueles que não têm a voz 'honk,' ou seja, todos que são não-aristocráticos."