Etimologia e História de whisky

"espírito destilado feito pelo povo celta das Ilhas Britânicas," 1715, whiskie, do gaélico uisge beatha "whisky," literalmente "água da vida," do irlandês antigo uisce "água" (segundo Watkins, da forma sufixada da raiz PIE *wed- (1) "água; molhado") + bethu "vida" (da forma sufixada da raiz PIE *gwei- "viver").

De acordo com Barnhart, o gaélico é provavelmente uma tradução emprestada do latim medieval aqua vitae, que já era aplicado a bebidas intoxicantes desde o início do século XIV (compare com o francês eau de vie "aguardente").

Outras grafias iniciais em inglês incluem usquebea (1706), usquebaugh, e iskie bae (década de 1580). Na Irlanda e na Escócia, era feito de malte de cevada; nos Estados Unidos, comumente feito de milho ou centeio. A distinção ortográfica entre o escocês whisky e o irlandês e americano whiskey é uma inovação do século XIX. Whisky sour é registrado desde 1889. O coloquial whiskified "intoxicado" aparece em 1802.