Etimologia e História de woodpile

No início do século XV, a palavra pile se referia a um "monte ou pilha de algo," geralmente composta por um número indefinido de objetos separados dispostos em uma forma cônica ou piramidal mais ou menos regular. Essa origem vem do francês antigo pile, que significa "um monte, uma pilha," e diretamente do latim pila, que quer dizer "um pilar," além de "barreira de pedras, cais" (veja pillar).

O desenvolvimento do significado em latim provavelmente ocorreu de "cais, parede de porto de pedras" para "algo empilhado." No inglês médio, pile também podia significar "pilar que sustenta algo, cais de uma ponte" (meados do século XV). Em inglês, o verbo no sentido de "empilhar" é registrado a partir de cerca de 1400.

No inglês médio, havia também um substantivo pile que significava "castelo, torre, fortaleza" (final do século XIV), persistindo em um sentido de "grande edifício." O Dicionário Oxford de Inglês considera isso uma palavra separada, de origem duvidosa, mas outras fontes a tratam como a mesma.

O inglês antigo wudu, anteriormente widu, significava "árvore, árvores coletivamente, floresta, bosque; a substância da qual as árvores são feitas." Ele vem do proto-germânico *widu-, que tem origem na língua proto-indo-europeia *widhu-, que também significava "árvore, madeira." Essa raiz é a mesma que deu origem ao galês gwydd ("árvores"), ao gaélico fiodh- ("madeira, madeira de construção") e ao antigo irlandês fid ("árvore, madeira"). Entre os cognatos germânicos, encontramos o nórdico antigo viðr, o dinamarquês e sueco ved ("árvore, madeira") e o alto alemão antigo witu ("madeira").

Às vezes, no inglês antigo, a palavra era usada de forma genérica para se referir ao "selvagem," em contraste com o "domesticado" (como em wudubucca — "cabra selvagem," wudufugol — "pássaro selvagem," wudurose — "rosa selvagem;" wudu-honig — "mel selvagem;" wudu-æppel — "maçã silvestre"). Isso pode refletir as densas florestas que cobriam grande parte da antiga Inglaterra, logo além das áreas cultivadas.

O termo passou a ser usado, por volta de 1839, para se referir a "blocos de madeira para impressão," em contraste com tipos metálicos. Nos jornais tabloides, especialmente, passou a designar as letras de maior tamanho, como em "Japan Surrenders," e acabou se tornando uma gíria para "título em destaque."

Como adjetivo, no sentido de "feito de madeira, de madeira," a palavra foi registrada na década de 1530.

A expressão Out of the woods, usada figurativamente para significar "em segurança," apareceu em 1792.