約於1300年，“女教師，女家庭教師； 修道院新手的監督者”，源自古法語 maistresse “女主人（情人）； 女管家； 女教師”（現代法語 maîtresse），源自 maistre “主人”，源自拉丁語 magister “首領，領導，導師”（參見 master（名詞））。
“僱傭他人或對家庭和僕人有權威的女人”的意義可追溯至15世紀早期。 “掌握一門藝術或學科的女人”的意義可追溯至15世紀中期。 “已婚男子的情婦”一詞的意義可追溯至15世紀早期。作爲對女性的禮貌稱呼，可追溯至15世紀中期。 “被愛和追求的女人，掌握情人心的女人”的意義可追溯至約1500年。
