adrift 的詞源

14世紀初，字面意思是“被驅動的存在”（最初指雪、雨等）； 在古英語中沒有記錄，它可能是 drive（動詞）的後綴形式（類似於 thrift/thrive），或者是從古諾爾斯語 drift “雪堆”或中古荷蘭語 drift “牧場、驅動、羣”，兩者都來自原始日耳曼語 *driftiz（源頭還包括丹麥語和瑞典語 drift，德語 Trift），源自 PIE 詞根 *dhreibh- “驅動，推”（參見 drive（動詞））。

“被驅動的存在”，因此“任何被驅動的東西”，尤其是一堆物品或一堆物質被驅動或一起移動（15世紀中期）。比喻意義上的“目標、意圖、人們追求的東西”（基於“方向、傾向”的概念）始於1520年代。航海意義上的“船隻因洋流而偏離航線”始於1670年代。1955年出現了“運動汽車的控制滑動”的含義。

前綴或不可分割的詞素，是各種日耳曼和拉丁元素的集合。

在源自古英語的單詞中，它通常代表古英語的 an "在、進入"（參見 on (prep.)），如 alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、已廢棄的 arank "在隊列中"，athree (adv.) "分成三部分" 等。在這種用法中，它從名詞形成形容詞和副詞，具有 "在、於；從事於" 的概念，並且與 a (2) 相同。

它也可以代表中古英語的 of (prep.) "離開、從"，如 anew、afresh、akin、abreast。或者它可以是古英語過去分詞前綴 ge- 的縮減形式，如 aware。

或者它可以是古英語的強調 a-，最初是 ar-（與德語的 er- 同源，可能最初意味著 "遠離的運動"），如 abide、arise、awake、ashamed，標示動詞為瞬間的、單一事件。這樣的單詞有時在早期現代英語中被重新塑造，彷彿前綴是拉丁語（accursed、allay、affright）。

在來自羅曼語族的單詞中，它通常代表拉丁語 ad "到、朝向；為了"（參見 ad-），或 ab "從、離開、脫離"（參見 ab-）的縮減形式；這兩者在大約7世紀時在古法語的祖先中已縮減為 a。在少數情況下，它代表拉丁語 ex。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

自然地，所有這些 a- 前綴最終在概念上被混淆地合併在一起，結果的 a- 被視為模糊地強調、修辭、悅耳，甚至是古老的，並且完全多餘。[OED, 1989]