1510年代，"轉讓給另一個人所有權"; 1540年代， "使異化"（在感情或喜好上），來自拉丁語 alienatus， alienare 的過去分詞 "讓與，疏遠，使產生分歧"，來自 alienus 的“屬於或歸屬於另一個人或地方”，來自 alius 的“另一個，其他，不同”（源自 PIE 根 *al-（1）“超出”）。相關： Alienated; alienating。
在中古英語中，這個動詞僅是 alien,（來自古法語 aliener 和直接來自拉丁語 alienare）。它可追溯到14世紀中葉的神學中，“疏遠”（來自上帝等； 在過去分詞 aliened 中）; 在14世紀後期，作爲“脫離（某物）、背離”的意思; 在法律上，約在1400年，“轉讓或放棄自己對財產或權利的所有權。”
