amber 的詞源

15世紀早期，源自古法語 ambre gris “灰色琥珀”，“一種灰色蠟狀物質，漂浮在熱帶海洋中，是抹香鯨腸道的病態分泌物。用於香水製造，以前也用於烹飪”[OED]，通過中世紀拉丁語從阿拉伯語 'anbar（參見 amber）。

它的起源已知於 Constantinus Africanus（約在1087年去世），但在 Samuel Johnson 的時代，它是一個謎團，他記錄了九種不同的理論； “Ambergrease 是什麼東西？”是一種超出猜測的令人困惑的問題。查爾斯二世最喜歡的菜被說成是雞蛋和龍涎香[Macauley，“英格蘭歷史”]。

PUT on your silks ; and piece by piece

Give them the scent of Amber-Greece :

[Herrick, "To His Mistresses"] 

穿上你的絲綢； 一件一件地

讓它們散發出琥珀葡萄的香氣：

[Herrick，“致他的情婦”] 

Praise is like ambergris; a little whiff of it, by snatches, is very agreeable; but when a man holds a whole lump of it to his nose, it is a stink and strikes you down. [Pope, c. 1720]

讚美就像龍涎香； 一點點的，間或聞到，非常愉快； 但當一個人把整個塊頭放在鼻子上時，它就是一股臭味，會讓你暈倒。[Pope，約1720年]

法語 gris 來自法蘭克語 *gris 或其他日耳曼語源（同源詞：荷蘭語 grijs，古高地德語 gris； 參見 gray（形容詞））。

17世紀40年代，首次由醫生托馬斯·布朗爵士（1605-1682）在英語中使用，顯然是由英國物理學家威廉·吉爾伯特（1540-1603）在其著作 "De Magnete"（1600）中創造的現代拉丁詞 electricus（字面意思是“類似琥珀”），源自拉丁詞 electrum “琥珀”，來自希臘詞 ēlektron “琥珀”（荷馬、赫西奧德、希羅多德），也指“淡金色”（由1份銀和4份金混合而成）； 其起源不詳。

Vim illam electricam nobis placet appellare [Gilbert]

Vim illam electricam nobis placet appellare [吉爾伯特]

最初，該詞描述了像琥珀一樣在摩擦時吸引其他物質的物質。意思爲“帶電”的含義可追溯到17世紀70年代； 這個物理力量之所以被稱爲“電”，是因爲它最初是由摩擦琥珀產生的。在許多現代情況下，該詞是 electrical 的縮寫。比喻意義可追溯到1793年。Electric light 可追溯到1767年。Electric toothbrush 首次記錄於1936年； electric blanket 於1930年。Electric typewriter 可追溯到1958年。Electric guitar 可追溯到1938年； electric organ 在1885年被創造爲一個假設未來儀器的名稱。