同時 ambidexterous，意爲“能夠平等使用雙手”，起源於1640年代，其中 -ous 和中世紀拉丁語中的 ambidexter 結合構成，字面意思是“兩邊都是右手邊”，由 ambi- “兩個、兩邊”（見 ambi-)和 dexter “右手”的組合構成（來自詞源 PIE 根 *deks- “右側，南方”）。早期的 ambidexter 的英文用法指“兩面派，一個在衝突中雙方都採取的人”（14世紀後期）。
它的反義詞 ambilevous 表示“兩邊都是左手”，因此也意味着“笨拙”（1640年代），但很少使用。 Ambidexter 作爲名詞最早見於1530年代（指“從雙方收受賄賂的人”），是英語中最早的該詞形式； 其表示“能夠平等使用兩隻手的人”意思出現在1590年代。
