asleep 的詞源

中古英語的 slep 來自古英語的 slæp，意指「自願且有意識的功能處於靜止狀態；困倦、不活躍」。這又源自原始日耳曼語的 *slepaz，與 sleep（動詞）同根。可以比較的有古薩克遜語的 slap、古弗里斯語的 slep、中古荷蘭語的 slæp、現代荷蘭語的 slaap、古高地德語的 slaf、現代德語的 Schlaf，以及哥特語的 sleps。

到了公元1200年左右，sleep 開始用來指「睡眠的時期」。在14世紀末，這個詞被擬人化，受到拉丁語 Somnus 和希臘語 Hypnos 的影響。古英語中已有將其比喻為「死亡的安息」的用法；而委婉語 put (a pet animal) to sleep（意指「無痛殺死」）則記錄於1884年（如 put to sleep forever）。類似的意象也出現在 cemetery（墓地）一詞中。

Sleep deprivation（睡眠剝奪）首次出現於1906年。Sleep-walker（夢遊者）則在1747年被記錄；而 sleep-walking（夢遊）這一表達最早可追溯至1797年。Sleep apnea（睡眠呼吸暫停症）則出現於1976年。表達某事能夠 in (one's) sleep（輕而易舉地完成）作為誇張語句，則記錄於1953年。Sleep apnea 這一術語則始於1916年。

前綴或不可分割的詞素，是各種日耳曼和拉丁元素的集合。

在源自古英語的單詞中，它通常代表古英語的 an "在、進入"（參見 on (prep.)），如 alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、已廢棄的 arank "在隊列中"，athree (adv.) "分成三部分" 等。在這種用法中，它從名詞形成形容詞和副詞，具有 "在、於；從事於" 的概念，並且與 a (2) 相同。

它也可以代表中古英語的 of (prep.) "離開、從"，如 anew、afresh、akin、abreast。或者它可以是古英語過去分詞前綴 ge- 的縮減形式，如 aware。

或者它可以是古英語的強調 a-，最初是 ar-（與德語的 er- 同源，可能最初意味著 "遠離的運動"），如 abide、arise、awake、ashamed，標示動詞為瞬間的、單一事件。這樣的單詞有時在早期現代英語中被重新塑造，彷彿前綴是拉丁語（accursed、allay、affright）。

在來自羅曼語族的單詞中，它通常代表拉丁語 ad "到、朝向；為了"（參見 ad-），或 ab "從、離開、脫離"（參見 ab-）的縮減形式；這兩者在大約7世紀時在古法語的祖先中已縮減為 a。在少數情況下，它代表拉丁語 ex。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

自然地，所有這些 a- 前綴最終在概念上被混淆地合併在一起，結果的 a- 被視為模糊地強調、修辭、悅耳，甚至是古老的，並且完全多餘。[OED, 1989]