"在後面，遠離前方，朝後方方向"，這是中古英語，源自 back (名詞) 和 back (副詞)； 當這個詞用於組合時，常常很難從這些詞中區分出來。以前常與比較級 backer (大約1400年)一起使用，也用於 backermore。從1960年開始，"被推遲"在比喻意義上常常用"在 back burner 上"來表示，這源自一種形象：廚師在爐子前面忙着做另一種混合物，同時在爐子後面讓一鍋東西慢慢燉煮。
“一排或一系列名稱的目錄”，約於1600年，源自中古英語 liste “邊緣，鑲邊，條紋”（13世紀晚期），源自古法語 liste “邊緣，帶子，行，組”，也指“紙條”，或者源自古意大利語 lista “邊緣，紙條，目錄”，兩者都源自日耳曼語系（比較古高地德語 lista “條紋，邊緣，目錄”，古諾爾斯語 lista “邊緣，織邊”，古英語 liste “布邊，流蘇”的詞源），源自原始日耳曼語 *liston，源自原始印歐語言 *leizd- “邊緣，帶子”。
原始中古英語意義現已過時。 “列舉”這個意義來自用作目錄的紙條。古英語中本土的形式 list 在一些專業意義上仍然存在。 List price 源自1871年。
