basilisk 的詞源

芳香灌木植物，早在15世紀就出現了，源自古法語 basile（15世紀，現代法語 basilic），來自中世紀拉丁語 basilicum，源自希臘語 basilikon (phyton) “皇家（植物）”，源自 basileus “國王”（見 Basil）。它被稱爲如此，可能是因爲人們認爲它被用於製作皇家香水。在拉丁語中，這個詞與 basiliscus（見 basilisk）混淆了，因爲它被認爲是對付蝰蛇毒素的解毒劑。

“fabulous monster”（神話中的怪獸），14世紀晚期，源自古法語 cocatriz，受 coq 影響改編自晚期拉丁語 *calcatrix，源自拉丁語 calcare（來自 calx（1）“腳跟”； 參見 calcaneus），作爲希臘語 ikhneumon 的翻譯，字面意思是“追蹤者，追蹤器”。據說它的目光可以殺死人，只有通過誘使它看到自己的反射才能殺死它。

在古典文獻中，它是一種埃及動物，是鱷魚的死敵，可以追蹤並殺死鱷魚。這種含義在基督教西方變得非常混亂，在英國，這個詞最終被用於等同於 basilisk 的東西。它與 cock（n.1）有着密切的聯繫，因此有一個寓言，說它是從公雞蛋中孵化出來的蛇。它有時也會與鱷魚混淆。即使在受過教育的人中，對它們的信仰仍然存在，因爲這個詞在《英王詹姆斯版聖經》中多次用於翻譯希伯來語中的“蛇”一詞。在紋章學中，它是一種半公雞半蛇的野獸。此外，在舊俚語中，“loose woman”（放蕩的女人）（1590年代）。