beef-eater 的詞源

約於1300年，指“公牛、母牛或奶牛”，也指宰殺後的牛肉，源自古法語 buef “公牛； 牛肉； 牛皮”（11世紀，現代法語 boeuf），源自拉丁語 bovem（主格 bos，屬格 bovis）“公牛，母牛”，源自原始印歐語根 *gwou- “公牛，母牛”。動物意義上的原始複數形式爲 beeves。

古英語 etere “一個吃東西的人”，尤指僕人或隨從，是 eat（v.）的代理名詞。從17世紀開始，與各種被吃的物體或物質結合成複合詞。

「奴隸般的寄生蟲」，1826年，顯然是從早期的toad-eater「阿諛奉承者」（1742年）縮短而來。這個詞最初（1620年代）指的是「騙子的助手」，他會吃掉一隻蟾蜍（當時人們認為所有蟾蜍都是毒的），以便讓他的主人展示驅毒的技藝。「這個簡單的詞源解釋無法滿足一些作家的需求」[《世紀詞典》，1899年]。

或者，它可能來自或受到toady（形容詞）「可憎的」的影響，這個用法可以追溯到1620年代；toady（名詞）作為「小蟾蜍」的用法則始於1680年代（比喻用法，指人）。動詞toady「充當阿諛奉承者」的記錄始於1827年（toad-eat作為動詞的用法則出現於1766年）。可以參考beef-eater。相關詞彙有：Toadied；toadying。