candle 的詞源

“圓柱形的蠟燭、蠟燭芯上的蠟、脂肪等，用作人造光源”，古英語 candel “燈、燈籠、蠟燭”，早期從拉丁語借用的宗教用語，來自拉丁語 candela “一盞燈、火炬、用脂肪或蠟製成的蠟燭”，源自 candere “發光”（來自 PIE 詞根 *kand- “發光”）。

這個拉丁詞也是法語 chandelle 、西班牙語 candela 、愛爾蘭語 coinneal 、威爾士語 canwyll 、俄語 kandilo 、阿拉伯語 qandil 等的來源。蠟燭在古希臘時期是未知的（那時油燈就足夠了），但在羅馬和伊特魯里亞人中從早期就很常見。生日蛋糕上的蠟燭似乎最初是德國的一種習俗。

hold a candle to 最初的意思是“在下級的職位上提供幫助”，來自於助手或學徒在主人工作時拿着蠟燭照明的概念（類似於古英語 taporberend “侍僧”）。burn the candle at both ends “過度消耗或浪費” 的意思可追溯到1730年。