gaslight 的詞源

還有 gas-light，"煤氣燃燒產生的光或光源； 煤氣燈"，1808年，源自（照明）gas（n.1）+ light（n.）。19世紀末到20世紀初用作街道和家庭照明。相關詞彙： Gas-lighted; gas-lighting; gaslighting。

作爲一個動詞，意思是"故意讓人相信他們瘋了"，可能是在1961年，也可能是在1956年。這個意義來自1944年的電影 Gaslight，在這部電影中，一位19世紀的女性（由英格麗·褒曼飾演，她贏得了奧斯卡獎）似乎變得瘋狂。後來揭示出，她的犯罪丈夫一直在說服她自己是瘋了，以便貶低她對他活動的觀察。其中一個可觀察到的線索是每當（她後來得知）丈夫偷偷進入閣樓時，家裏的煤氣燈會變暗：他說服她認爲這是她的幻覺，直到一個家庭朋友也看到了，這證實了揭露犯罪的線索。

Brian: Tell me. Is there anyone else in the house now, except us and Elizabeth?

Paula: No. Why?

Brian: The gas just went down.

Paula: You saw that too!

Brian: Why, yes.

Paula: Oh, then it really happens! I thought I imagined it!

Brian: But all it means is someone else has turned it on.

Paula: Oh, no, no. I thought that too. But every night, I’ve been all over the house, there’s never been another light turned on. At last I can tell this to someone! Every night when my husband goes out…

Brian: …The light goes down?

Paula: Yes.

Brian: And then what?

Paula: Well, then, I think I hear things. I watch and wait. Later on, the gas goes up again.

Brian: And he comes back?

Paula: Yes. Quite soon after. Always quite soon after.

[Gaslight, 1944]

布萊恩：告訴我。除了我們和伊麗莎白之外，還有其他人在屋子裏嗎？

寶拉：沒有。爲什麼？

布萊恩：煤氣剛剛下降了。

寶拉：你也看到了！

布萊恩：是的。

寶拉：哦，那真的發生了！我以爲我是在幻想！

布萊恩：但這只是意味着有其他人打開了它。

寶拉：哦，不，不。我也是這麼想的。但每天晚上，我走遍了整個房子，從來沒有其他燈被打開過。終於我可以告訴這個給別人聽了！每天晚上，當我丈夫出去的時候...

布萊恩：...燈就會變暗？

寶拉：是的。

布萊恩：然後呢？

寶拉：嗯，然後，我覺得我聽到了一些聲音。我觀察和等待。後來，煤氣又上升了。

布萊恩：然後他回來了？

寶拉：是的。很快就回來了。總是很快就回來了。

[ Gaslight, 1944]

這個詞在20世紀70年代末的女權主義文學中得到了提升。

… I had been told that my tonsillectomy was “not that bad” or that the dentist whose hands were between my legs was “fixing my teeth,” … My own favorite embodiment of this horror, still enjoyed by late-show insomniacs, is the 1944 film Gaslight, a tale which so impressed the public imagination that even today the word “gaslight” is used to describe an attempt to destroy another’s perceptions of reality and, ultimately, sanity itself. [Florence Rush, "The Best Kept Secret: Sexual Abuse of Children," 1980]

...有人告訴我，我的扁桃體切除手術“沒那麼糟糕”，或者那位把手放在我腿間的牙醫是在“修理我的牙齒”，...我個人最喜歡的這種恐怖的體現，仍然受到深夜節目失眠者的喜愛，是1944年的電影《煤氣燈》，這個故事給公衆的想象力留下了深刻的印象，以至於即使在今天，“煤氣燈”這個詞也被用來描述試圖摧毀他人對現實的感知，最終摧毀理智本身的企圖。[弗洛倫斯·拉什，《最好的祕密：兒童性虐待》，1980]

到2016年，這個意義演變爲"否定或貶低某人的觀點"。