"相當大的木材直立設置",來自古英語 post "柱子,門柱",以及來自古法語 post "柱子,直立的梁",兩者均源自拉丁語 postis "門,柱,門柱",在中世紀拉丁語中指"橫樑,棒,木棒",這可能來自於俗拉丁語 * por- "向前", pro- 的變體(見 pro-)+ stare "站立"(源自 PIE 詞根 *sta- "站立,使堅定或穩固")。
類似的複合詞有梵語 prstham "後背,屋頂,山峯",阿維斯陀語 parshti "背部",希臘語 pastas "房屋前面的門廊,柱廊",中古德語 virst "脊杆",立陶宛語 pirštas,舊教會斯拉夫語 pristu "手指"(PIE *por-st-i-)。
後來也用於金屬。15世紀早期以硬度、無生命、失聰爲代表。