indefinite 的詞源

14世紀晚期， deffinen, diffinen，“指定； 權威地確定或建立； ”對於單詞、短語等，“陳述意義，解釋所指，詳細描述”，源自古法語 defenir， definir “結束，結束，結束； 結束； 定義，精確定義”，直接來自中世紀拉丁語 diffinire, definire，來自拉丁語 definire “限制，確定，解釋”，來自 de “完全”（見 de-) + finire “界限，限制”，來自 finis “邊界，結束”（見 finish（v.））。從約1400年開始，“確定、聲明或標記的極限”。相關： Defined； defining。

15世紀初，“沒有確定的限制，無限的”； 見 indefinite + -ly（2）。

這個詞綴的意思是“不，相反，沒有”（也可以是通過與後面的輔音音節化的 -n- 的同化而來的 im-， il-， ir-，這種趨勢始於後期拉丁語），源自拉丁語 in- “不”，與希臘語 an-，古英語 un- 同源，均來自 PIE 詞根 *ne- “不”。

在古法語和中古英語中，通常使用 en-，但大多數這些形式在現代英語中已經不再使用，只有極少數（例如 enemy）不再被視爲否定的。在英語中的經驗法則是，對於明顯的拉丁語元素使用 in-，對於本土或本土化的元素使用 un-。