inefficiency 的詞源

這個詞起源於1590年代，最初是指「完成某事的能力」，來自拉丁語 efficientia，意指「有效的力量；效率；影響力」（源自 efficientem，參見 efficient），再加上 -cy。在力學領域，它專指「有用功與所耗能量的比率」，這個意義出現於1858年。到1951年，這個詞被證實是 efficiency apartment 的縮寫，而後者則起源於1917年。

這個詞綴的意思是“不，相反，沒有”（也可以是通過與後面的輔音音節化的 -n- 的同化而來的 im-， il-， ir-，這種趨勢始於後期拉丁語），源自拉丁語 in- “不”，與希臘語 an-，古英語 un- 同源，均來自 PIE 詞根 *ne- “不”。

在古法語和中古英語中，通常使用 en-，但大多數這些形式在現代英語中已經不再使用，只有極少數（例如 enemy）不再被視爲否定的。在英語中的經驗法則是，對於明顯的拉丁語元素使用 in-，對於本土或本土化的元素使用 un-。