lamb 的詞源

古英語 lamb， lomb，北安布里亞語 lemb “羔羊”，源自原始日耳曼語 *lambaz（也源自古諾爾斯語、古撒克遜語、古弗裏西亞語、哥特語 lamb，中古荷蘭語、荷蘭語 lam，中古高地德語 lamp，德語 Lamm “羔羊”）。這是日耳曼語族共有的詞彙，但在日耳曼語族之外沒有確定的同源詞。自13世紀以來， -b 可能已經不發音了。

古英語的複數有時是 lambru。自古英語晚期起，它是基督的象徵（上帝的羔羊），以逾越節羔羊爲典型。自古英語晚期起，它被用來形容溫和或無辜的人（尤其是年輕的教會成員）； 自15世紀中期起，它被用來形容容易被欺騙的人（“剪羊毛”）。有時也被諷刺性地用來形容殘忍或粗暴的人物（例如在蒙茅斯起義中的 Kirke's Lambs，1684-86，“對他們旗幟上逾越節羔羊的圖案的諷刺性暗示”[OED]）； 法爾默和亨利（“俚語及其類似語言”）說“特別是用來形容諾丁漢的粗暴分子，因此也用來形容選舉中的棍手”。縮小形式 lambie 的使用可以追溯到1718年。 Lamb's-wool 作爲名詞可追溯到1550年代，作爲形容詞可追溯到1825年（也可寫作 lambswool）。