lunatic 的詞源

14世紀晚期，“月亮”，尤其是羅馬女神的擬人化形象，對應於希臘的 Selene； 也是“銀”的鍊金術名字； 來自拉丁語 luna “月亮，月亮女神”，源自 PIE 語言 *leuksna-（也是舊教會斯拉夫語 luna “月亮”，舊普魯士語 lauxnos “星星”，中古愛爾蘭語 luan “光，月亮”的來源），是詞根 *leuk- “光，亮度”的帶後綴的形式。美國英語中的 luna moth（1841年）因其翅膀上新月形的眼斑而得名。

早在14世紀初，「白癡」這個詞就被用來形容那些智力上有嚴重缺陷，以至於無法進行普通推理的人。此外，在中世紀英語中，它也被用來指代「愚笨的人」、「缺乏教育的人」或「外行人」（大約14世紀晚期）。這個詞源自古法語的 idiote，意指「缺乏教育或無知的人」（12世紀），而它又來自拉丁語的 idiota，原本是指「普通人」、「外行人」或「局外人」，在晚期拉丁語中則專指「無知或缺乏教育的人」。

這一切可以追溯到希臘語的 idiōtēs，意為「外行人」或「缺乏專業技能的人」，字面意思是「私人的人」，與擔任公職或參與公共事務的人相對。這個詞有時也帶有貶義，用來形容「無知的人」或「技術粗糙的工人」。它源自 idios，意指「自己的」或「私人的」（參見 idiom）。

在希臘語中，這個名詞還有許多特殊的含義，比如「普通士兵」（與軍官相對）、「散文作家」（與詩人相對），在新約聖經中則專指「不學無術的人」。而在複數形式中，這個希臘詞還可以指「同胞」或「本國人」。

在古英法律中，「白癡」特指那些自出生起就缺乏理智或理解能力的人，與那些因病變得精神失常的 lunatic（瘋子）有所區別。

「白癡盒子」（Idiot box）這個詞用來形容「電視機」，最早出現於1959年；而「白癡燈」（idiot light）則是指「儀表板上的警告信號」，證實於1961年。至於「白癡天才」（Idiot-savant），則可以追溯到1870年。