meter 的詞源

也作 metre，“诗歌韵律，韵律方案，语言在一系列节奏运动中的排列”，古英语 meter “米，韵律”，来自拉丁语 mētrum，源自希腊语 metron “米，诗行；测量任何事物的标准；测量，长度，大小，限制，比例”（来自 PIE 根 *me- (2) “测量”）。

这个词可能在14世纪初重新借用（在记录使用中有300年的间隔），来自古法语 metre，具有“诗中的韵律方案”这一特定意义，源自拉丁语 mētrum。

作为构词元素在 pentameter，tetrameter 等中的使用，被那些看到其错误应用古典术语的人所反对。

Of late years, in modern English prosody-writing, though fortunately not universally, a most objectionable habit has grown up of calling the heroic line a "pentameter," the octosyllabic iambic a "tetrameter." This is grossly unscholarly, and should never be imitated, for the proper meaning of the terms would be ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

近年来，在现代英语韵律写作中，尽管幸运的是并非普遍存在，但一种极其令人反感的习惯已经形成，即将英雄诗行称为“pentameter”，将八音节抑扬格称为“tetrameter”。这在学术上是极其不严谨的，绝不应被模仿，因为这些术语的正确意义应是 ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

同時也有 metre，“公制長度的基本單位”，最初意圖是作爲子午線四分之一長度的千萬分之一，於1797年從法語 mètre（18世紀）引入，源自希臘語 metron “測量”，源自 PIE 詞根 *me-（2）“測量”。由法國科學院開發，用於基於十進制系統的重量和度量衡系統，該系統始於法國牧師加布裏埃爾·穆頓於1670年提出的想法。

"測量的裝置或儀器"，1832年從英語 gasometer（英語中自1790年起使用）等中抽象出來，源自法語 -mètre，用於組合，源自拉丁語 metrum “測量”或同源的希臘語 metron “測量”（來自 PIE 詞根 *me-（2）“測量”）。

英語中已經有 meter “測量者，檢查測量數量是否正確的官員”（14世紀末，1300年左右作爲姓氏，代詞來自不相關的 mete（v.）），這可能影響了這個詞。作爲 parking meter 的縮寫自1960年起使用。1957年記錄了“Meter maid”“巡邏計時停車場的女警官”，1872年“meter reader”作爲一份工作（最初是指煤氣表）。

"用儀表測量"，1864年（指氣體），來自 meter（n.3）。意思是"安裝停車計時器"，始於1957年。在15世紀至16世紀，它的意思是"寫韻文，用韻律寫作"（來自 meter（n.1）），也是"測量"。相關詞彙： Metered; metering。