公元13世紀，“政府或行政中的職位，附帶某些職責的職業，權力或責任的世俗職位”，源自盎格魯-法語和古法語 ofice “地方或職能； 神聖服務”（古法語中的12世紀）並直接源自拉丁語 officium “服務，友善，恩惠； 義務服務，官方職責，職能，業務； 禮儀儀式”（在中世紀拉丁語中，“教堂服務”）。
拉丁詞源自 opificium，字面意思是“做工作”，源自 ops（屬格 opis）“力量，能力，豐富，手段”（與 opus “工作”相關，源自 PIE 詞根 *op- “工作，豐產”）+ facere 的組合形式“製造，做”（源自 PIE 詞根 *dhe- “設置，放置”）。
從14世紀後期開始用於教會職位。從公元1300年開始，作爲“官方職業”一般使用，也指“教會服務或彌撒； 教堂服務的規定順序和形式”。指“用於進行業務的建築物或房間”始於14世紀後期。指“政府或市政部門”始於15世紀中期。從1727年開始用作“私人的”。
Office hours “辦公時間”始於1841年。 Office furniture，指在辦公室中使用或常見的類型，始於1839年。政治 office-holder 始於1818年。 Office-party，指爲員工舉辦的聚會，始於1950年。中古英語中有 office of life “生命狀態”（14世紀後期），翻譯自拉丁語 vite officio。
