spongy 的詞源

古英語的 sponge、spunge，指的是某些水生生物的吸水性和多孔部分，源自拉丁語 spongia，意指「海綿」，也可以指「海洋動物，海綿的來源」。這個詞來自希臘語 spongia，與 spongos（海綿）有關，但其起源不明；Beekes 認為這是一個古老的 Wanderwort（流浪詞）。根據 de Vaan 的說法，「這可能是來自非印歐語系的借詞，獨立地被希臘語、拉丁語和亞美尼亞語借用，形式為 *sphong-」。拉丁語的詞源影響了古撒克遜語的 spunsia、中荷蘭語的 spongie、古法語的 esponge、西班牙語的 esponja 和意大利語的 spugna。

在英語中，這個詞自1530年代起用來指代海洋動物；約1600年起則用來指任何類似海綿的物質。約1600年開始，這個詞還被用來比喻那些不加選擇地吸收的人。1838年，它被用來形容「那些持續且寄生地依賴他人的人」（可以參考動詞，詳見 sponger）。

短語 throw in the sponge（「放棄，屈服」，1860年）來自拳擊比賽，指的是在回合之間用來清潔選手臉部的海綿（可以與後來的 throw in the towel 進行比較）。Sponge-cake（海綿蛋糕），輕盈甜美，最早出現於1801年，因其質地而得名。

這是一個非常常見的形容詞後綴，意指「充滿、覆蓋或具有」名詞所表達的特質。它起源於中古英語的 -i，源自古英語的 -ig，更早可追溯至原始日耳曼語的 *-iga-，以及印歐語系的 -(i)ko-，這些都是形容詞後綴。它與希臘語的 -ikos、拉丁語的 -icus（參見 -ic）等詞素同源。日耳曼語的同源詞包括荷蘭語、丹麥語、德語的 -ig，以及哥特語的 -egs。

從13世紀起，它開始用於動詞（如 drowsy、clingy），到15世紀則被用於其他形容詞（如 crispy）。主要用於單音節詞；當用於多於兩個音節的詞時，效果往往顯得滑稽可笑。

*

在短小、常見的形容詞中，-y 的變體形式（如 vasty、hugy）幫助詩人們在晚期中古英語中失去語法上空洞但韻律上有用的 -e 後，仍能創作出優美的詩句。詩人們巧妙地適應了 -y 形式，正如薩克維爾在《詩歌》中所寫的「廣闊的荒野，和那寬闊的平原。」（and the huge plain 會在韻律上造成障礙）。

在科勒律治批評其為過時的修辭後，詩人們逐漸放棄了 stilly（摩爾可能是最後一位使用此詞的詩人，他在《靜夜》中寫道「常在寂靜的夜晚」），以及 paly（基茨和科勒律治本人都曾使用）等詞。

耶斯珀森在其著作《現代英語語法》（1954年）中也提到了一些例子，如 bleaky（德萊頓）、bluey、greeny，以及其他顏色詞，還有 lanky、plumpy、stouty，以及俚語 rummy。他指出，Vasty 這個詞如今僅在模仿莎士比亞時才會出現；而 cooly 和 moisty（喬叟，因而斯賓塞也使用）則已完全過時。不過，他注意到在少數情況下（如 haughty、dusky），這些詞似乎已經取代了更短的形式。