subtraction 的詞源

這個詞在15世紀中期出現，最初的意思是「範圍，持續的過程或時間」，常見於短語 tract of time（意為「一段時間」），但這個用法如今已經過時。它源自拉丁語 tractus，意指「進程，運動，一段延續的空間或時間」，從字面上看可以理解為「拉伸或延展」，而這又來自於 trahere（意為「拉，拖」）。據說這個詞的詞源可以追溯到原始印歐語根 *tragh-，意為「拉，拖，移動」，這個詞根也衍生出斯洛文尼亞語的 trag（意為「痕跡，足跡」）、中古愛爾蘭語的 tragud（意為「退潮」）。可能還有一個變體形式 *dhragh-，具體參見 drag（動詞）。可以與 trait 和 trace（名詞1）進行比較。

這個詞在英語中表示「不確定範圍的領土或地區，陸地或水域的延伸」的用法最早可追溯到16世紀50年代。拉丁語 tractus 也有「領土，區域，土地的範疇」的意思。在美國，特指「用於開發的土地」的意義出現於1912年；而 tract housing（指大規模住宅開發）則在1953年得到了證實。

此外，這個詞在解剖學中也出現於1680年代，用來指代身體中具有特定功能的區域（如消化系統、呼吸系統等）。

「減去」這個意思的使用可以追溯到1540年代。當時有記載說「現在 illiterate」（參見《牛津英語詞典》），而《世紀詞典》則指出這是一種「減去」的錯誤形式，常見於口語中。它源自現代拉丁語的 substractus，是 substrahere 的過去分詞，這個詞是 subtrahere 的另一種形式，意為「拿走」（參見 subtraction）。這種形式可能是受到拉丁語 abstrahere 的 abstract（動詞）啟發的。相關詞彙包括 Subtracted（已減去）、subtracting（正在減去）和 substrahend（被減數）。