tar-water 的詞源

這是一種厚重、粘稠、深色的液體，主要用作羊的藥膏、船隻的填縫劑以及縱火材料。在中古英語中稱為 tēr，源自古英語的 teoru 或 teru，意指「焦油、瀝青、樹脂、樹膠」，字面意思是「某些樹的樹脂」。這一詞源自原始日耳曼語 *terw-，同樣的詞根在古北歐語中是 tjara，古弗里西語是 tera，中古荷蘭語是 tar，現代荷蘭語是 teer，德語則是 Teer。

根據沃特金斯的說法，這可能源自 *trewo-，進一步追溯至原始印歐語的 *derw-，這是一個變體，來自詞根 *deru-，意指「堅固、穩定、牢固」。這個詞在專門用法中可以指「木頭、樹」，以及衍生出來的指代木製物品的詞彙。

Tar baby（意指「棘手的問題」）在美國英語中流行起來，主要是通過喬爾·錢德勒·哈里斯的《雷穆斯叔叔》故事（1881年）而廣為人知。不過，這個故事和概念在黑人民間傳說中早已存在。其實，這個方言故事早在1867年5月的《哈珀月刊》上就以《布希和傑克》的形式出版，並被歸功於瑪麗·霍斯。這個詞作為貶義詞「黑人」的用法，最早出現在1948年。

而 beat（或 knock）the tar out of某人這個表達則可以追溯到1884年；其中的 tar 可能是一種委婉說法。

古英語的 wæter 來自原始日耳曼語的 *watr-（這個詞的來源還可以追溯到古撒克遜語的 watar、古弗里西語的 wetir、荷蘭語的 water、古高地德語的 wazzar、德語的 Wasser、古挪威語的 vatn、哥特語的 wato，這些詞都意指「水」）。它的詞源可以追溯到原始印歐語的 *wod-or，這是一個帶後綴的形式，來自詞根 *wed- (1)，意為「水」或「潮濕」。在古代，人們認為水是構成一切事物的基本元素之一。

「頭部高出水面」（因此避免溺水）這個表達最早出現在1660年代；而在比喻意義上「脫離困境」的用法則記錄於1742年。

「水療」（Water-cure）這個詞用來指涉以水為療法的治療方式，最早出現於1842年。用於人群控制的「水炮」（water-cannon）則是在1964年被稱呼的；而「飲水噴泉」（water-fountain）則出現在1946年。水牛（Water-buffalo）這個詞最早可追溯至1894年。水球（Water polo）的記錄始於1884年；而水刑（water torture）則出現在1928年。

Waters 這個詞用來指「某一地區的海域」，特別是指「一國的海洋主權聲索」，最早出現於1650年代。

語言學家認為，原始印歐語中可能有兩個詞根用來表示水：*ap- 和 *wed-。第一個詞根（在梵語中保留為 apah，同時也出現在 Punjab 和 julep 中）被認為是「有生命的」，將水視為一種生機勃勃的力量；而第二個詞根則將水視為一種無生命的物質。這種區分可能在 fire（火）這個詞中也存在。