tar 的詞源

這是一種厚重、粘稠、深色的液體，主要用作羊的藥膏、船隻的填縫劑以及縱火材料。在中古英語中稱為 tēr，源自古英語的 teoru 或 teru，意指「焦油、瀝青、樹脂、樹膠」，字面意思是「某些樹的樹脂」。這一詞源自原始日耳曼語 *terw-，同樣的詞根在古北歐語中是 tjara，古弗里西語是 tera，中古荷蘭語是 tar，現代荷蘭語是 teer，德語則是 Teer。

根據沃特金斯的說法，這可能源自 *trewo-，進一步追溯至原始印歐語的 *derw-，這是一個變體，來自詞根 *deru-，意指「堅固、穩定、牢固」。這個詞在專門用法中可以指「木頭、樹」，以及衍生出來的指代木製物品的詞彙。

Tar baby（意指「棘手的問題」）在美國英語中流行起來，主要是通過喬爾·錢德勒·哈里斯的《雷穆斯叔叔》故事（1881年）而廣為人知。不過，這個故事和概念在黑人民間傳說中早已存在。其實，這個方言故事早在1867年5月的《哈珀月刊》上就以《布希和傑克》的形式出版，並被歸功於瑪麗·霍斯。這個詞作為貶義詞「黑人」的用法，最早出現在1948年。

而 beat（或 knock）the tar out of某人這個表達則可以追溯到1884年；其中的 tar 可能是一種委婉說法。

此外， Jack Tar，即“水手”，始見於1670年代。其源可能是 tar（名詞1）的特定用法，因爲這種東西曾是老式船隻上的防水物品。而“knights of the tarbrush”這一俏皮話是指“水手”的； 也有可能是“tarpaulin”的簡稱，後者在1640年代曾作爲水手的綽號，因爲他們穿的衣服是防水的油布。

中古英語的 terren 來自晚期古英語的 tirwan，意思是「用焦油塗抹」，源自 tar（名詞1）。

「tar and feather」（1769年）在美國革命時期（雙方都使用）及其後幾十年內，著名地成為一種暴民行為。這種懲罰在理查一世（1189年）的法令中有規定，但具體的語句直到18世紀才有證據。相關詞彙有：Tarred；tarring。