thinkable 的詞源

中古英語的thinken，源自兩個古英語動詞，雖然來自同一個史前語源，但形式和意義各異。

Thinken (1)「呈現（某物）的外觀」來自古英語的þyncan、þincan。而Thinken (2)「運用理智，思考」則源自古英語的þencan。從語法上看，þencan是þyncan的使役形式。在中古英語中，這兩者的形式逐漸融合，而來自þyncan「似乎」的意義則被吸收或遺失，但在methinks「我覺得」中得以保留。

「在心中自言自語」（thinken (2)）的意義在古英語中是þencan，意為「想像，心中構思；考慮，沉思，記住；打算，願望，渴望」（過去式þohte，過去分詞geþoht）。這個詞可能最初的意思是「使自己出現」，來自原始日耳曼語的*thankjanan（同源詞還包括古弗里西語的thinka，古薩克斯語的thenkian，古高地德語的denchen，德語的denken，古斯堪的納維亞語的þekkja，哥特語的þagkjan）。

古英語的þyncan「似乎，出現」（過去式þuhte，過去分詞geþuht）是中古英語thinken (1)的來源。據推測，它來自原始日耳曼語的*thunkjan（同源詞還包括德語的dünken，däuchte）。

這兩者都源自原始印歐語的*tong-「思考，感受」（Watkins），這也是thought和thank的詞根。Boutkan則認為這個詞沒有印歐語源，拒絕了已提出的同源詞，並建議它可能來自某種底層語言。

中古英語中的Thinken (1)還可以表示「錯誤或虛假地看起來」或「看起來合適或恰當」。它經常以不定式用法出現，並帶有間接賓語，就像在methinks中一樣。

短語think twice「猶豫，重新考慮」出現於1898年；think on one's feet「迅速適應變化的環境」則出現於1935年；think so「持有該觀點」可追溯至1590年代；而think (something) over「持續思考」則出現於1847年。短語think up「發明，編造，創作」出現於15世紀初。現代用法可能始於19世紀。I tink，代表方言或外來語音的「I think」，出現於1767年。

十五世紀初，「過於龐大以至於無法想像，難以理解」；十五世紀中，「無法成為思考對象，無法被思維框架所捕捉」；這個詞由 un- (1)「不」+ think (v.) + -able 組成。相關詞：Unthinkability。

英語形容詞的常見結尾和構詞元素（通常基於及物動詞），具有「能夠；易於；允許；值得；需要；或必須被______」的意義，有時意為「充滿，造成」，來自法語-able，直接源自拉丁語-abilis。

它實際上是-ble，來自拉丁語-bilis（元音通常來自被附加動詞的詞幹結尾），代表原始印歐語*-tro-，一個用來形成工具名詞的後綴，與英語rudder和saddle（名詞）的第二音節同源。

在英語中是一個活躍的元素，用於從拉丁語或本土詞彙的新構詞（readable，bearable），也用於名詞（objectionable，peaceable）。有時具有主動意義（suitable，capable），有時具有中性意義（durable，conformable）。到20世紀，其意義變得非常靈活，如在reliable witness，playable foul ball，perishable goods中。一位17世紀的作家使用了cadaverable「致命的」。

To take a single example in detail, no-one but a competent philologist can tell whether reasonable comes from the verb or the noun reason, nor whether its original sense was that can be reasoned out, or that can reason, or that can be reasoned with, or that has reason, or that listens to reason, or that is consistent with reason; the ordinary man knows only that it can now mean any of these, & justifiably bases on these & similar facts a generous view of the termination's capabilities; credible meaning for him worthy of credence, why should not reliable & dependable mean worthy of reliance & dependence? [Fowler]

以一個詳細的例子來說，只有一位合格的語言學家才能判斷reasonable是來自動詞還是名詞reason，也無法確定其原始意義是可以推理出的，還是可以推理的，或是可以與之推理的，或是有理性的，或是聽從理性的，或是與理性一致的；普通人只知道它現在可以意味這些中的任何一個，並且合理地基於這些和類似的事實對結尾的能力持有寬容的看法；對他來說，credible意味著值得信賴，為什麼reliable和dependable不可以意味值得依賴和信任呢？[Fowler]

在拉丁語中，-abilis和-ibilis取決於動詞的屈折元音。因此在古法語、西班牙語、英語中有變體形式-ible。在英語中，-able傾向於用於本土（和其他非拉丁語）詞彙，-ible則用於明顯的拉丁語來源詞（但也有例外）。拉丁語後綴在詞源上與able無關，但長期以來一直與其有流行的聯繫，這可能促成了它作為一個活躍後綴的活力。