古英語 drincan "吞嚥水或其他液體"，還有"吞沒，吞噬"（類 III 強動詞； 過去式 dranc，過去分詞 druncen），源自原始日耳曼語 *drenkanan（也是古撒克遜語 drinkan，古弗里斯語 drinka，荷蘭語 drinken，古高地德語 trinkan，德語 trinken，古諾爾斯語 drekka，哥特語 drigkan "喝"），其起源或聯繫不確定，可能源於一個意爲"抽取"的詞根。
大多數印歐語言中的這個詞源追溯到 PIE *po(i)-（希臘語 pino，拉丁語 biber，愛爾蘭語 ibim，古教會斯拉夫語 piti，俄語 pit' 的來源； 參見 imbibe）。
比喻意義上的"通過感官接受"可追溯到12世紀末。尤其是指"飲用烈性酒"可追溯到15世紀中葉。至於 drink to "舉杯祝酒"的用法可追溯到13世紀中葉。至於 drink like a fish 的用法可追溯到1744年。至於 drink (someone) under the table "在其他人已經喝醉後繼續飲酒並保持（相對）清醒"的用法可追溯到1909年。
