tram 的詞源

大約在公元1500年，「barrow」或「sledge」的橫樑或軸，還有「barrow」或「truck」的車身」（1510年代），這個詞源自蘇格蘭，最初是指煤礦中使用的鐵製運輸車。「這個詞的進一步意義發展存在許多困難，主要是因為早期例證稀少」[OED, 1989]。它可能來自中弗拉芒語的 tram，意為「橫樑、手柄、橫桿、梯子橫檔」，這是一個北海德意志語系的詞，具體來源不明。《世紀詞典》將其與挪威語的 tram（意為「邊緣、邊框」）、中荷蘭語的 drom（意為「橫樑、梁木」）、德語的 tram（意為「一根橫樑」）進行比較。

最近的許多意義都是從「在煤礦中使用的有輪車或貨車」這一概念延伸而來。「用於有輪手推車的軌道，作為電車軌道的連續鐵軌（最初是木製，後來是鐵製等）」的意義出現在1826年；而「電車」的意義則在1879年得到證實，是 tram-car（意為「在電車軌道上運行的車輛」，1873年）的縮寫。

中古英語中還有 tramme，用來描述天文學和航海中的機械裝置，也泛指「裝置、機械」，來自古法語的 traime 和盎格魯-拉丁語的 trama，這些詞源於同一來源，最初也是指「車軸」，因其外觀而得名。