twi-night 的詞源

晚期古英語 niht（西撒克遜語 neaht，盎格魯語 næht，neht）意為「一天中黑暗的部分；作為時間單位的夜晚；黑暗」，也指「缺乏精神啟迪，道德黑暗，無知」，源自原始日耳曼語 *nahts（同源於古薩克斯語和古高地德語 naht，古弗里西語和荷蘭語 nacht，德語 Nacht，古諾爾斯語 natt，哥特語 nahts）。

這些日耳曼語詞來自原始印歐語 *nekwt-「夜晚」（同源於希臘語 nyx「一夜」，拉丁語 nox，古愛爾蘭語 nochd，梵語 naktam「在夜晚」，立陶宛語 naktis「夜晚」，古教會斯拉夫語 nosti，俄語 noch'，威爾士語 henoid「今晚」），根據沃特金斯的說法，可能來自動詞詞根 *neg-「變暗，成為夜晚」。有關 -gh- 的拼寫參見 fight。元音表明，現代英語單詞源自斜格（屬格 nihte，與格 niht）。

The fact that the Aryans have a common name for night, but not for day (q.v.), is due to the fact that they reckoned by nights. [Weekley]

印歐人有共同的夜晚名稱，但對於白天卻沒有（參見日），這是因為他們是按夜晚來計算的。[Weekley]

因此，在古英語的組合中，night指「（某一天或節日的）前一夜」；比較德語 Weihnachten「聖誕節」，字面意義為「聖夜」。在早期，人們認為一天是從日落開始的，因此古英語 monanniht「星期一夜」是指星期一的前一夜，或我們所稱的 Sunday night；同樣，saeterniht「星期五夜」。托馬斯 à 貝克特的 Wednes-night（古英語 Wodnes-niht）將是我們的星期二夜。相比之下，希臘人則是按早晨來計算他們的日子。

短語 work nights 保留了古英語的時間屬格。短語 Night soil「排泄物」（1770年）之所以如此稱呼，是因為它在黑暗後被移除（來自化糞池等）。短語 Night train 1838年有證據；night-school 來自1520年代；night-life「習慣性夜間狂歡」自1852年有證據。

「當太陽在地平線下時，早晨和傍晚的天空光線」，約公元1400年（14世紀晚期作為twilighting），這是一個由twi- + light（名詞）組成的複合詞。它與中弗拉芒語的twilicht、荷蘭語的tweelicht（16世紀）、中高德語的twelicht、德語的zwielicht同源。這個詞是用來翻譯拉丁語的crepusculum。

在這個詞中，twi-的含義並不明確，但更可能是指「半」光，而不是指黃昏每天出現兩次。也可以比較梵語的samdhya「黃昏」，字面意思是「連結、交匯」，以及中高德語的zwischerliecht，字面意思是「介於光之間」。

最初和最常在英語中指的是傍晚的黃昏，但偶爾也用來指早晨的黃昏（這一特定意義在15世紀中期有證據）。

自1660年代起，這個詞開始用來指任何微弱的光線或部分黑暗。到約1600年，這一比喻意義出現，指「中間位置或時期」，也指「模糊的感知媒介，朦朧的光照狀態」。作為形容詞時，意指「屬於或與黃昏相關」（1620年代）。

Twilight zone於1901年首次以字面意義出現，指被黃昏照亮的天空部分；從1909年起，則延伸用來指權威或行為不明確的主題或案例。美國同名電視劇始於1959年。在1909年的小說《在黃昏地帶》中，這個詞指的是混血兒的血統（「她處於種族之間的黃昏地帶，每個人都可能聲稱她是……」）。詹姆斯·拉塞爾·洛威爾（1889年）使用了twi-life，意指「意識或認知模糊的生活」。