vanity 的詞源

約公元1200年，vanite，意為「虛榮、徒勞或毫無價值之物」，來自古法語vanite「自負；徒勞；缺乏決心」（12世紀），源自拉丁語vanitatem（主格vanitas）「空虛、無目標；虛假」，比喻意義為「虛榮、自負的驕傲」，來自vanus「空的、虛無的」，比喻意義為「無用的、無果實的」。這被重建為來自原始印歐語*wano-，是詞根*eue-「離開、放棄、發出」的後綴形式。

Vanity of vanities, saith the Preacher, vanity of vanities; all is vanity. [Ecclesiastes i.2, KJV]

傳道者說：虛榮的虛榮，一切都是虛榮。[傳道書1:2，KJV]

「在輕微基礎上自負的膨脹，對不加區別的欣賞的渴望」的意義自14世紀中期開始出現。到公元1300年左右，作為「無利可圖的行為或時間使用」。到14世紀晚期，作為「虛榮的展示，一種奢侈品或物品」。在中古英語中也有「幻想，幻覺」的意思。到1983年，指定製的車牌號碼。

Vanity table「梳妝台」的用法可追溯至1898年；vanity bag則可追溯至1901年。

The vanity bag is one of the graceful little features of mademoiselle's wardrobe. It is made of velvet, satin or silk, daintily lined and having pretty shirred pockets inside, with plenty of space for opera glasses, handkerchiefs, purse and—whisper it—the wee powder puff and tiny mirror. [The Philadelphia Times, Nov. 23, 1901]

虛榮包是小姐衣櫥中優雅的小配件之一。它由天鵝絨、緞面或絲綢製成，內部精緻襯裡，並擁有漂亮的褶皺口袋，足夠容納歌劇眼鏡、手帕、錢包，以及—輕聲說—小粉撲和小鏡子。[《費城時報》，1901年11月23日]

Vanity Fair「將世界視為虛榮的愚蠢表現」來自《天路歷程》（1678年）。Vanity publishing則出現於1960年。