varmint 的詞源

大約在公元1300年，「有害或麻煩的動物，令人畏懼或厭惡的動物」，這個詞來自盎格魯-法語和古法語的 vermin，原意是「蛾子、蟲子、蟎蟲」，在12世紀的複數形式中指「麻煩的生物」。它源自俗拉丁語 *verminum，意指「害蟲」，可能包括那些令人困擾的昆蟲，這是一個集體名詞，來自拉丁語 vermis，意為「蠕蟲」（參見 vermi-）。

在英語中，這個詞特別用來指寄生性昆蟲（如蝨子、床蝨、跳蚤），但在某些地方，它的使用範圍擴展到了對農業造成困擾的動物（如老鼠、耗子）。到了1560年代，這個詞甚至被用來形容「低賤、令人厭惡的人」。

1825年，「university」這個詞的變體，早期形式是 versity（1670年代），是 university 的縮寫。可以比較 varsal（1690年代），是 universal 的縮寫（由斯威夫特和斯科特使用）；varmint 來自 vermin；還有格羅斯的《粗鄙語詞典》（1788年）中將 vardy 作為 verdict 的俚語。「在英國大學中使用，在美國大學中也受到一定程度的影響」[世紀詞典]。