versatility 的詞源

大約在1600年，這個詞的意思是「不斷變化的、不穩定的、易變的」，源自拉丁語的 versatilis，意指「能夠靈活轉換、輕鬆應對各種主題或任務的能力」，其詞根來自 versare，意為「持續轉動、專注於某事、在心中反覆思考」，這是 vertere 的頻用形式，意指「轉動」。這個詞的原始印歐語詞根 *wer- (2) 則有「轉動、彎曲」的意思。

到了1650年代，這個詞開始用來形容「能夠靈活應對多種事物，並且能夠輕鬆地從一件事轉向另一件事」，多用於形容智慧、才華等；而到了1762年，則專門用來形容人。此外，1650年代起，這個詞也被用來形容「能夠在支點上旋轉的物體」。

這個詞綴用於從形容詞中構成抽象名詞，表示“成爲______的狀態或品質”，源自中古英語的 -ite，來自古法語的 -ete（現代法語爲 -ité），直接源自拉丁語的 -itatem（主格爲 -itas），表示狀態或品質的後綴，由 -i-（來自詞幹或連接詞）和常見的抽象後綴 -tas 組成（參見 -ty（2））。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致上，以 -ity 結尾的詞通常表示形容詞所描述的品質，或具體的品質實例，或所有實例的集合； 以 -ism 結尾的詞表示傾向或所有感受到這種傾向的人的集合。[福勒]