whale 的詞源

「海洋哺乳動物，形態和習性類似魚類」，特別是較大型的類型，來自古英語 hwæl，意指「鯨魚」，也可以指「海象」。這個詞源自原始日耳曼語 *hwalaz，同樣的詞根在古撒克遜語 hwal、古北歐語 hvalr、hvalfiskr、瑞典語 val、中世紀荷蘭語 wal、walvisc、現代荷蘭語 walvis、古高地德語 wal、德語 Wal 中也有相似的表達。這個詞最終可以追溯到原始印歐語 *(s)kwal-o-，該詞根也衍生出拉丁語 squalus，意指「一種大型海魚」。

在日常用語中，它被用來指任何大型海洋動物。自中世紀英語起，這個詞也被用來形容聖經中的利維坦以及吞噬約拿的魚。短語 whale of a，意指「某事物的極佳或大型例子」，大約在1900年左右的學生俚語中出現。

Whale-boat，一種長而窄的船，最初用於追捕鯨魚，出現於1756年。Whale-oil，意指鯨油，出現於15世紀中期。Whale shark，指的是最大型的鯊魚，則始於1884年。

「捕捉鯨魚，從事捕鯨業」，這個表達出現於1700年，來自whale（名詞）。在這個意義上，whale-fishing自1570年代就有記錄；也可以參考whaling（形容詞）。

“beat, whip severely”，1790年，可能是 wale（v.）的變體，“用‘wales’或條紋標記”（15世紀早期），來自 wale（n.）。 相關： Whaled； whaling。