wonderful 的詞源

約於1400年， pouerful，意爲“強大的，具有巨大的力量或能力”，源自 power（n.）和 -ful。意爲“能夠施加巨大的力量或能力”的意思始於1580年代。

“質量或數量很大”的意思始於1811年； 因此，口語中的“非常，極其”（adv.）的意思始於1822年。桑頓（“美國詞彙表”）指出， powerful，以及 monstrous，作爲“常人在非常之意義上經常使用”，並引用了奇怪的表達方式，如 devilish good， monstrous pretty（1799）， dreadful polite， cruel pretty， abominable fine（1803），“或者當一個年輕女士因爲一隻 vastly small 的狗非常 prodigious handsome 而讚歎時”（1799）。

This gross perversion is common in several of the Western counties of Pennsylvania, to which region I had supposed it was limited. A gentleman informs me, however that it is not unfrequent in the South, and that he has even heard it yoked with weak, as, A powerful weak man. [Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]

這種嚴重的歪曲在賓夕法尼亞州的幾個西部縣很常見，我原以爲它只限於這個地區。然而，一位紳士告訴我，這在南方也很常見，他甚至聽說過它與 weak 搭配使用，如“一個 powerful weak 的人”（塞思·T·赫德，“語法糾正器； 或，常見語言錯誤詞彙”，1847年）。

相關詞彙： Powerfully; powerfulness。

中世英語來自古英語的 wundor，意指「奇怪或令人驚奇的事物、未曾聽聞或超自然的事件、令人驚訝的對象」。這個詞源自原始日耳曼語的 *wundran，與古撒克遜語的 wundar、中世荷蘭語和現代荷蘭語的 wonder、古高地德語的 wuntar、德語的 wunder、古挪威語的 undr 同源，但它的具體起源仍不明。

到了晚期古英語時期，這個詞開始用來表示「令人困惑的事物、一種難題」。在中世英語中，它還表達了因新奇或不尋常的事物而產生的驚訝或敬畏的情感（大約13世紀末）。到了14世紀中期，這個詞又被用來形容「壯觀的景象」。

短語 no wonder（「毫不奇怪」）出現在晚期古英語中（næs nan wunder，使用了強調否定）。而 nine-days wonder（1590年代）最初指的是「短時間內令人驚訝和議論的對象」，後來則泛指「一般的小醜聞」（參見《世紀詞典》）。在喬叟的作品中，這個詞被表達為 nine-nights wonder（比較 nine）。至於最早的 wonder drug（1939年），可能指的是磺胺嘧啶。