wood-nymph 的詞源

14世紀末，nimphe，指的是古典神話中一類半神半人的女性存在，通常被描繪為美麗的少女，永遠年輕。這個詞源自古法語 nimphe（13世紀），直接來自拉丁語 nympha，意為“仙女，半神；新娘，情婦，年輕女性”，而拉丁語又源自希臘語 nymphē，最初指“新娘，年輕妻子”，後來引申為“美麗的年輕女性”，再到“以美麗少女形象出現的半神半人”。這個詞通常被認為與拉丁語 nubere（意為“結婚，嫁人”，參見 nuptial）有關，但Beekes則提出它可能源自前希臘語。

在英語中，“年輕而有魅力的女性”這一意義最早出現於1580年代。而“昆蟲在幼蟚期與成蟲之間的階段”則記錄於1570年代。相關詞彙包括 Nymphal（指與仙女相關的）和 nymphean（形容詞形式）。

這些仙女還可以細分為幾個小類，如 dryads（樹精），hamadryads（樹木精靈），naiads（水精），nereids（海精），以及 oreads（山精）。

Nympharumque leves cum Satyris chori

[Horace]

Nympharumque leves cum Satyris chori

[賀拉斯]

古英語的 wudu，早期形式為 widu，意指「樹木、樹林，或樹木所構成的物質」。這個詞源自原始日耳曼語 *widu-，進一步追溯至印歐語系的 *widhu-，同樣意指「樹木、木材」。這個詞的衍生詞在威爾士語中是 gwydd（樹木），在蓋爾語中是 fiodh-（木材、木料），而在古愛爾蘭語中則是 fid（樹木、木材）。在日耳曼語系中，類似的詞彙還包括古諾爾斯語的 viðr，丹麥語和瑞典語的 ved（樹木、木材），以及古高地德語的 witu（木材）。

有時在古英語中，這個詞被用來泛指「野生」，以區別於「馴化的」物種。例如，wudubucca（野生山羊）、wudufugol（野生鳥類）、wudurose（野生玫瑰），以及 wudu-honig（野生蜂蜜）、wudu-æppel（蟹蘋果）。這或許反映了古英格蘭在農耕區域之外，密林覆蓋的自然景觀。

作為「印刷木版」，與金屬字母區分開來，這個用法出現於1839年。在小報中，這個詞被用來表示最大字體的標題（例如「日本投降」），逐漸演變為「鉛字標題」的簡稱。

作為形容詞，意指「木製的，木質的」，出現於1530年代。

Out of the woods，比喻「安全脫離困境」，出現於1792年。