Herkunft und Geschichte von Black Sea

Ein alter Name für das Schwarze Meer ist Pontus Euxinus, abgeleitet vom Lateinischen, das wiederum aus dem Griechischen Pontos Euxenios stammt. Wörtlich bedeutet das „das gastfreundliche Meer“, was ein Euphemismus für Pontos Axeinos war, also „das ungastliche Meer“. Der Teil eu- steht für „gut, wohl“ (siehe eu-), während xenos „Gast; Gastgeber; Fremder“ bedeutet, abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *ghos-ti- („Fremder, Gast, Gastgeber“).

Laut Room war der alte persische Name für das Meer akhshaena, was so viel wie „dunkel“ bedeutet. Dies bezog sich wahrscheinlich auf die plötzlichen, gefährlichen Stürme, die das Meer für Seeleute lebensbedrohlich machen und seine Oberfläche verdunkeln – oder vielleicht auf die Farbe des Wassers, da das Meer tief und relativ lebensleer ist. Die Griechen übernahmen diesen Namen ohne Übersetzung als Pontos Axeinos, was dann als das ähnlich klingende griechische Wort axenos („ungastlich“) interpretiert wurde. So könnte der moderne englische Name tatsächlich eine Reflexion des alten persischen Begriffs sein.