Herkunft und Geschichte von Cleveland

Das alte Englisch clif bedeutet „steile und zerklüftete Fläche einer Felsmasse, Vorgebirge, steiler Hang“. Es stammt aus dem Urgermanischen *kliban, das auch im Alt-Sächsischen clif, Alt-Nordischen klif, Mittel-Niederländischen klippe, Niederländischen klip, Alt-Hochdeutschen klep und im Deutschen Klippe vorkommt und ebenfalls „Kliff, Vorgebirge, steiniger Hang“ bedeutet. Die genaue Herkunft ist jedoch unklar.

Die Schreibweise Clift ist seit dem 15. Jahrhundert als Variante belegt und war im frühen Neuenglisch verbreitet. Sie entstand durch einen Einfluss oder eine Verschmelzung mit clift, einer Variante von cleft (Substantiv). Der Begriff Cliff-dweller ist seit 1879 im amerikanischen Englisch belegt und bezieht sich auf die einheimischen Stämme im Südwesten der USA, die ihre Wohnungen in natürlichen Vertiefungen in Klippen bauten.