Herkunft und Geschichte von Cornwall

Im Altenglischen bezeichnete horn „Horn eines Tieres; Vorsprung, Spitze“ und auch „Blasinstrument“ (ursprünglich eines, das aus Tierhörnern gefertigt wurde). Es stammt aus dem Urgermanischen *hurni- (verwandt mit dem deutschen Horn, niederländischen horen, altfriesischen horn und gotischen haurn) und geht auf die indogermanische Wurzel *ker- (1) zurück, die „Horn; Kopf“ bedeutet.

Im späten 14. Jahrhundert wurde es auch verwendet, um „eine der Spitzen des Mondes in seiner Sichelform“ zu beschreiben. Der Begriff blieb für eine Klasse von Musikinstrumenten erhalten, die sich aus dem Jagdhorn entwickelten; das französische Horn ist der wahre Vertreter dieser Gruppe. Ab den 1540er Jahren wurde es auch für Dilemmata verwendet und ab 1901 für Warnsignale von Automobilen. Die umgangssprachliche Bedeutung „erigierter Penis“ wird um 1600 vermutet. Der Jazzslang-Begriff für „Trompete“ taucht 1921 auf. Die Bedeutung „Telefon“ entwickelt sich 1945. Die bildlichen Bedeutungen des lateinischen cornu umfassten „herausragender Punkt, Hauptargument; Flügel, Seite; Macht, Mut, Stärke“. Der Ausdruck Horn of plenty stammt aus den 1580er Jahren. Die Geste, make horns at – „die Faust zu heben und die beiden äußeren Finger als Beleidigung auszustrecken“ – ist seit etwa 1600 belegt.

Seit Mitte des 15. Jahrhunderts symbolisiert es Ehelosigkeit (man glaubte, das Opfer würde ein Horn auf dem Kopf tragen). Dieses Bild ist in Europa weit verbreitet und könnte bis ins antike Griechenland zurückreichen. Der deutsche Linguist Hermann Dunger (in 'Hörner Aufsetzen' und 'Hahnrei', "Germania" 29, 1884) führt es auf einen Brauch zurück, der bis ins 19. Jahrhundert überlebte: „Die alte Praxis, die Sporen eines kastrierten Hahns an den Stumpf des abgeschnittenen Kamm zu verpflanzen, wodurch sie wie Hörner wuchsen“ [James Hastings, „Encyclopedia of Religion and Ethics“]. Doch das Bild könnte auch aus einer allgemeinen Geste der Verachtung oder Beleidigung gegenüber betrogenen Ehemännern entstanden sein, „die in allen Zeiten Gegenstand des Volkswitzes waren“ [Hastings].

Im Mittelenglischen Welsh, abgeleitet aus dem Altenglischen Wielisc, Wylisc (West-Sachsen), Welisc, Wælisc (Anglisch und Kentisch) bedeutete es „fremd; britisch (nicht angelsächsisch), walisisch, einheimisch aus Wales“ (ein keltisches Land, das bis 1282-83 seine Unabhängigkeit von England bewahrte). Es konnte auch „nicht frei, leibeigen“ bedeuten und stammt von Wealh, Walh, was so viel wie „Kelte, Brite, Waliser, nicht-germanischer Ausländer“ bedeutete.

In Tolkiens Definition war es „der gebräuchliche germanische Name für einen Mann, dessen Sprache wir als keltisch bezeichnen würden“. In den kontinental-germanischen Sprachen wurde es jedoch auch für Sprecher des Lateinischen verwendet. So finden wir im Althochdeutschen Walh, Walah für „Kelten, Römer, Gallier“ und im Altnordischen Val-land für „Frankreich“, Valir für „Gallier, nicht-germanische Bewohner Frankreichs“ (im Dänischen vælsk für „Italiener, Franzosen, Südländer“). Es stammt aus dem Urgermanischen *Walkhiskaz, das sich von einem keltischen Stammesnamen ableitet, der im Lateinischen als Volcæ (bei Caesar) überliefert ist und ein altes keltisches Volk im südlichen Gallien bezeichnete.

Als Substantiv konnte es „die Briten“ bedeuten, auch „die walisische Sprache“, beides im Altenglischen.

Das germanische Adjektiv lebt auch in Wales, Cornwall, Walloon, walnut weiter, sowie in den Nachnamen Walsh und Wallace. Im Altkirchenslawischen wurde es als vlachu entlehnt und auf die Rumänen angewendet, was zur Bezeichnung Wallachia führte.

Unter den Engländern wurde Welsh abwertend für minderwertige oder Ersatzdinge verwendet, wie zum Beispiel Welsh cricket für „ Läuse“ (1590er Jahre) oder Welsh comb für „Daumen und vier Finger“ (1796). Vergleiche auch welch (Verb). Welsh mutton (1771) hingegen, von Schafen aus Wales, galt als Delikatesse.

Welshry für „die Waliser insgesamt“ taucht im Mittelenglischen um die Mitte des 14. Jahrhunderts auf.

„von oder betreffend Cornwall“, das Grafschaft im äußersten Südwesten Englands, Ende des 14. Jahrhunderts (als Nachname), gebildet aus dem ersten Element von Cornwall (siehe dort) + -ish. Früher war es Cornwalsche, Cornwalish (ca. 1200). Als Substantiv bezeichnete es die alte keltische Sprache Cornwalls, die seit dem späten 18. Jahrhundert als gesprochene Sprache ausgestorben ist, erstmals belegt in den 1540er Jahren. Verwandt: Cornishman.