Herkunft und Geschichte von Cornish

Das County im äußersten Südwesten Englands hat seinen Namen aus dem Altenglischen Cornwalas (891) „Einwohner von Cornwall“, was wörtlich „die Korn-Walisischen“ bedeutet. Dieser Name stammt vom ursprünglichen keltischen Stammesnamen *Cornowii (lateinisiert als Cornovii), was so viel wie „Halbinselbewohner, die Menschen des Horns“ bedeutet. Das keltische Wort kernou steht für „Horn“, was hier auf „Vorgelände“ oder „Landzunge“ verweist. Es leitet sich vom urindoeuropäischen Wort *ker- (1) ab, das „Horn; Kopf, oberster Teil des Körpers“ bedeutet (siehe horn (n.)), und bezieht sich auf die lange „Horn“-artige Landzunge, auf der sie leben. Die Angelsachsen fügten dem noch den Plural des altenglischen walh hinzu, was „Fremder, Ausländer“ bedeutet, insbesondere wenn es sich um Keltisches handelte (siehe Welsh). Die Römer kannten es als Cornubia; daher das poetische Cornubian.

Das -isc ist ein adjectivales Wortbildungselement, das aus dem Altenglischen stammt und ursprünglich „von der Herkunft oder dem Geburtsort“ bedeutete. Später wurde es dann eher im Sinne von „von der Natur oder dem Charakter“ verwendet. Es geht auf den protogermanischen Suffix *-iska- zurück, der auch in verwandten Sprachen zu finden ist: im Altsächsischen als -isk, im Altfriesischen als -sk, im Altnordischen als -iskr, im Schwedischen und Dänischen als -sk, im Niederländischen als -sch, im Althochdeutschen als -isc, im modernen Deutschen als -isch und im Gotischen als -isks. Es ist verwandt mit dem griechischen Diminutivsuffix -iskos. In seinen ältesten Formen trat es häufig mit verändertem Stammvokal auf, wie zum Beispiel in French und Welsh. Der germanische Suffix fand auch seinen Weg ins Italienische und Spanische, wo er als -esco übernommen wurde, sowie ins Französische als -esque. Umgangssprachlich wird er seit 1916 an Stundenangaben angehängt, um eine ungefähre Zeitangabe zu kennzeichnen.

Das -ish in Verben wie abolish, establish, finish, punish usw. ist ein Überbleibsel aus dem alten Französischen, wo es ursprünglich Teil des Präsenspartizips war.