Herkunft und Geschichte von Jennifer

Der weibliche Vorname Jenny stammt ursprünglich von Jane ab und war eine Koseform von Jane oder Janet. In der modernen Verwendung ab Mitte des 20. Jahrhunderts wird er typischerweise als Kurzform von Jennifer genutzt. Jenny ist seit etwa 1600 belegt und galt als weibliches Pendant zu jack (Substantiv). Ähnlich wie jack wurde es auch für Tiere verwendet, insbesondere bei Vögeln – etwa bei einem Reiher oder einer Elster, aber vor allem bei der Jenny wren (Schwanzmeise), die in den Vogelmärchen oft die Gefährtin von Robin Redbreast war und in den 1640er Jahren erwähnt wurde. Darüber hinaus fand Jenny auch in der Maschinenwelt Verwendung. Die spinning jenny von Arkwright, die 1783 entwickelt wurde, soll nach seiner Frau benannt sein, könnte aber auch eine Abwandlung von gin (Substantiv 2) für „Maschine“ sein.