Herkunft und Geschichte von Rafflesia

Es handelt sich um eine Gattung parasitärer Pflanzen, die ursprünglich auf Java und Sumatra beheimatet ist. Sie wurde 1820 benannt nach Sir T. Stamford Raffles (1781-1826), dem britischen Gouverneur von Sumatra, der sie in den Westen einführte. Der Name endet mit dem abstrakten Substantivsuffix -ia. Er berichtete, dass der einheimische Name petimum sikinlili war, was so viel wie „Teufels-Betelkästchen“ bedeutet. Der Name Raffles hat sich als typischer Beiname für einen Gentleman entwickelt, der sich mit Einbruchdiebstahl oder anderen Verbrechen beschäftigt – ein gebildeter Renegat. Diese Assoziation stammt von A.J. Raffles, dem Protagonisten von „The Amateur Cracksman“ (1899) und späteren Werken von E.W. Hornung.