Herkunft und Geschichte von ragamuffin

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts wurde das Wort für „Dämon“ verwendet. Später, gegen Ende des 14. Jahrhunderts, bezeichnete es auch einen „zerrissenen Lausebengel“ und fand sogar Eingang in Nachnamen, wie zum Beispiel Isabella Ragamuffyn aus dem Jahr 1344. Der Ursprung könnte im mittelenglichen raggi liegen, was „zerrissen“ bedeutet (vielleicht „rag-y“?) und möglicherweise durch eine „fantasievolle Endung“ [OED] ergänzt wurde. Eine andere Theorie besagt, dass das zweite Element aus dem mittelniederländischen muffe stammt, was „Handschuh“ oder „Fäustling“ bedeutet. Oder, wie Samuel Johnson es formulierte: „Von rag und ich weiß nicht was noch.“

Bereits um 1300 wurde Ragged in Bezug auf den Teufel verwendet, um sein „zotteliges“ Aussehen zu beschreiben. Raggeman, das Ende des 13. Jahrhunderts als Nachname auftauchte und vermutlich „jemand, der in zerlumpten Kleidern umhergeht“ bedeutet, wurde von Langland als Name eines Dämons (gegen Ende des 14. Jahrhunderts) verwendet. Vergleiche auch das altfranzösische Ragamoffyn, den Namen eines Dämons in einem Mysterienspiel. Die Bedeutung „schmutziger, unseriöser Junge“ entwickelte sich in den 1580er Jahren. Ein ähnlicher Ausdruck ist ragabash, was so viel wie „fauler, wertloser Kerl“ (ca. 1600) bedeutet.