Herkunft und Geschichte von Romanic

Das Wort kann sowohl als Substantiv als auch als Adjektiv verwendet werden. Es stammt aus dem Altenglischen und bedeutet „von oder betreffend das antike Rom; ein Bewohner oder Einheimischer des antiken Rom“. Der Ursprung liegt im Lateinischen Romanus, was „aus Rom, römisch“ bedeutet, abgeleitet von Roma, also „Rom“ (siehe auch Rome). Die Adjektivform taucht um 1300 auf und stammt aus dem Altfranzösischen Romain. Im Altenglischen lautete das Adjektiv romanisc, was im Mittelenglischen zu Romanisshe wurde.

Wenn es um eine bestimmte Art von Ziffern geht (die meist im Gegensatz zu Arabic steht), ist die Verwendung seit 1728 belegt. Als Schriftart, die auf dem aufrechten Stil römischer Inschriften basiert und im Gegensatz zu Gothic oder black letter sowie italic steht, ist sie seit den 1510er Jahren dokumentiert. Die Bezeichnung Roman nose für eine Nase mit ausgeprägtem oberen Teil ist seit den 1620er Jahren bekannt. Der Roman candle, eine Art Feuerwerk, wird seit 1834 erwähnt. Der Begriff Roman Catholic ist seit etwa 1600 belegt. Er entstand als versöhnliche Bezeichnung während der Zeit der spanischen Heiratsallianz und ersetzte Romanist sowie Romish, die zu dieser Zeit in protestantischem England als beleidigend galten.

Um 1300 entstand das Wort romaunce, das eine Geschichte bezeichnete, die in Versform erzählt oder geschrieben wurde und von den Abenteuern eines Ritters oder Helden handelte. Oft war sie hauptsächlich zur Unterhaltung gedacht. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen romanz, was so viel wie „Verserzählung“ bedeutet (im modernen Französisch roman), und auch „die Volkssprache“ bezeichnete. Ursprünglich war es ein Adverb, das „in der Volkssprache“ bedeutete. Es stammt von der vulgärlateinischen Wendung *romanice scribere, was „in einer romanischen Sprache schreiben“ bedeutet – also in einer Sprache, die sich aus dem Lateinischen entwickelt hatte und nicht aus dem Fränkischen. Der lateinische Begriff Romanicus bedeutet „im römischen Stil“ und leitet sich von Romanus ab, was „römisch“ bedeutet (siehe Roman).

Die Bedeutungsentwicklung lässt sich damit erklären, dass mittelalterliche Erzählungen in der Volkssprache (im Gegensatz zu lateinischen Texten) oft von ritterlichen Abenteuern voller wunderbarer Begebenheiten und heldenhafter Taten handelten. Die Schreibweise mit -aunce oder -ance wurde im Englischen sehr früh übernommen, wahrscheinlich nach dem Vorbild abstrakter Substantive. [OED]

In der mittelhochdeutschen Literatur bezog sich der Begriff oft auf Werke, die in Französisch verfasst waren, wurde aber auch auf einheimische Erzählungen angewendet. Ab den 1660er Jahren erweiterte sich die literarische Bedeutung zu „Liebesgeschichte“, also der Gattung der Literatur, die aus Liebesgeschichten und romantischer Fiktion besteht.

Die Bedeutung „phantastische, abenteuerliche Qualität“ wurde 1801 belegt, während die von „Liebesaffäre“ erst 1916 auftauchte. Der Begriff Romance novel ist seit 1820 nachgewiesen. Vergleiche auch Romance (Adjektiv).