Herkunft und Geschichte von Spam

Der Markenname wurde 1937 von Geo. A. Hormel & Co. in den USA eingetragen; wahrscheinlich eine Verschmelzung von spiced ham. Bald wurde er auch auf andere Arten von Dosenfleisch ausgeweitet.

Bereits 1959 wurde der Begriff im übertragenen Sinne für etwas Blasses oder Unaufregendes verwendet. In der Bedeutung von "Internet-Junkmail" prägten ihn Usenet-Nutzer einige Zeit nach dem 31. März 1993, als der Usenet-Administrator Richard Depew versehentlich dieselbe Nachricht 200 Mal in eine Diskussionsgruppe postete.

Der Begriff war zuvor in Online-Textspielen verwendet worden, und letztendlich stammt er aus einem Sketch der britischen Fernsehsendung "Monty Python's Flying Circus" aus dem Jahr 1970, in dem das Vorlesen der Speisekarte eines Restaurants in endlose Wiederholungen von "spam" ausartet, begleitet von einem unpassenden Chor von Wikingern.