Herkunft und Geschichte von afore

Im Mittelenglischen stammt das Wort aus dem Altenglischen onforan, einer Verkürzung der Präpositionalphrase on foran, die „vor Ort, zu Beginn von, vor“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus on (Präposition), siehe a- (1), und foran (Adverb) für „vorne“, dem Dativ von for. In einigen Fällen könnte es auch das altenglische ætforan für „vorne“ darstellen.

Bereits im frühen 14. Jahrhundert belegt, wurde es als Präposition für „vor in der Zeit“ und als Konjunktion für „früher als der Zeitpunkt, bevor“ verwendet. Einst war es das literarische Pendant zu before, wurde jedoch mittlerweile weitgehend durch dieses Wort ersetzt, außer in der Seemannssprache, in umgangssprachlichen Dialekten und in Kombinationen wie aforesaid und aforethought.