Herkunft und Geschichte von album

In den 1650er Jahren bezeichnete das Wort (albo) ein „Souvenirbuch“ und stammt vom lateinischen album. In der Antike war das ein Brett, das mit Kreide oder weißer Farbe bemalt war, auf dem öffentliche Bekanntmachungen (wie die Annales Maximi, Edikte des Prätors, Listen von Senatoren usw.) in schwarzer Schrift vermerkt wurden. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „eine Liste von Namen“. Das lateinische album bedeutet wörtlich „weiße Farbe, Weißheit“ und ist ein Substantiv, das aus dem Neutrum des Adjektivs albus („weiß“) abgeleitet ist (siehe alb).

Im 16. Jahrhundert wurde dieses lateinische Wort von deutschen Gelehrten wiederbelebt, die die Gewohnheit hatten, ein album amicorum zu führen – eine Sammlung von Unterschriften ihrer Kollegen. Mit der Zeit erweiterte sich die Bedeutung zu „ein Buch mit leeren Seiten, das dazu gedacht ist, Unterschriften und andere Erinnerungsstücke zu sammeln“. Samuel Johnson definierte es 1755 noch als „ein Buch, in das Ausländer seit langem die Autogramme berühmter Persönlichkeiten einzutragen pflegen“.

 Die englische Bezeichnung für gebundene Fotokunstwerke taucht erstmals 1859 auf. Die Bedeutung „Langspielplatte“ wurde 1951 geprägt, da die Hüllen, in denen sie geliefert wurden, großen Alben ähnelten.