Herkunft und Geschichte von apologetics

In den 1640er Jahren entstand das Wort im Sinne von „verteidigend, eine Verteidigung enthaltend“. Es stammt aus dem Französischen apologétique, das wiederum vom Lateinischen apologeticus und dem Griechischen apologetikos abgeleitet ist. Diese griechischen Begriffe bedeuten so viel wie „verteidigenswert“ und leiten sich von apologeisthai ab, was „sich in seiner Verteidigung äußern“ bedeutet. Das Wort apologos steht für „eine Erzählung, eine Geschichte“ und setzt sich zusammen aus apo, was „weg von, ab“ bedeutet (siehe apo-), und logos, was „Sprache, Rede“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *leg- (1)).

Die Bedeutung „mit Bedauern einen Fehler oder Misserfolg eingestehen“ entwickelte sich bis 1836, wie in der Wendung apologetic for himself. Das Adjektiv Apologetical tauchte um 1600 auf und bezeichnete etwas, das „eine Verteidigung enthält oder von der Art einer Verteidigung ist“. In den 1630er Jahren wurde es dann auch im Sinne von „mit Bedauern einen Fehler oder Misserfolg eingestehen“ verwendet.

Bei den Bezeichnungen von Wissenschaften oder Disziplinen (acoustics, aerobics, economics usw.) handelt es sich um eine Wiederbelebung aus dem 16. Jahrhundert, die an die antike Tradition anknüpft, das neutrale Pluraladjektiv mit dem griechischen -ikos „gehörend zu“ (siehe -ic) zu verwenden. Dies sollte „Angelegenheiten, die relevant sind für“ bedeuten und wurde auch als Titel für Abhandlungen über diese Themen genutzt. Fachgebiete, die vor etwa 1500 ihren englischen Namen erhielten, neigen jedoch dazu, im Singular verwendet zu werden (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). Die grammatikalische Zahl der Wörter auf -ics (mathematics is/mathematics are) ist ein verwirrendes Thema.