Herkunft und Geschichte von apolitical

In den 1550er Jahren bezog sich der Begriff auf alles, was mit einer politischen Gemeinschaft, den Zivilangelegenheiten oder der Regierung zu tun hatte. Er stammt vom lateinischen politicus, was so viel wie „von Bürgern oder dem Staat“ bedeutet (siehe auch politic (Adjektiv)). Die Bedeutung „Partei ergreifen in der Politik“ (meist abwertend) entstand im Jahr 1749. Der Ausdruck political prisoner wurde erstmals 1860 dokumentiert, während political science auf das Jahr 1779 zurückgeht (zuerst belegt bei Hume). Der Begriff political animal übersetzt das griechische politikon zōon aus Aristoteles’ „Politik“ (I.ii.9) und beschreibt ein Wesen, das dazu bestimmt ist, in einer Stadt zu leben – also ein soziales Tier:

Daraus wird deutlich, dass der Stadtstaat ein natürliches Wachstum darstellt und dass der Mensch von Natur aus ein politisches Tier ist. Ein Mensch, der aus eigenem Wesen und nicht nur durch Zufall ohne Stadt ist, steht entweder niedrig in der menschlichen Skala oder darüber ... insofern er einsam ist, wie ein isoliertes Spielstein beim Dame-Spiel. [Übersetzung von Rackham]

Das Präfix bedeutet „nicht, ohne“ und stammt aus dem Griechischen, wo es als a- oder an- (das „alpha privativum“) verwendet wird. Es geht auf die indogermanische Wurzel *ne- zurück, die ebenfalls „nicht“ bedeutet und auch das englische un- hervorgebracht hat.

In Wörtern griechischen Ursprungs wie abysmal, adamant und amethyst ist es zu finden. Teilweise hat es sich auch als Negationspräfix im Englischen etabliert, wie in asexual, amoral und agnostic. Ursprünglich drückte das alpha privativum im Griechischen das Fehlen oder die Abwesenheit von etwas aus.

Im Griechischen gab es zudem ein alpha copulativum, das als a- oder ha- auftrat und Einheit oder Ähnlichkeit ausdrückte. Dieses a- finden wir in Wörtern wie acolyte, acoustic und Adelphi, wo es „zusammen“ bedeutet. Es stammt ebenfalls aus der indogermanischen Wurzel *sem- (1), die „eins; als eins, gemeinsam“ bedeutet.